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"도시재생의 미래를 디자인하다" 
건국대 도시재생학과 방희경 교수, AI 기반 스마트 도시재생으로 새 지평 열어

▶도시재생과 AI의 혁신적 융합, 새로운 패러다임을 제시하다
건국대학교 도시재생학과의 방희경 교수가 AI 기술을 접목한 혁신적인 도시재생 모델을 제시하며 학계와 현장에서 주목받고 있다. 30년 이상의 실무 경험을 보유한 건축사이자 도시재생 전문가인 방 교수는 전통적인 도시재생의 한계를 넘어서는 새로운 패러다임을 구축하며 도시재생의 미래를 선도하고 있다. 특히 AI 기술과 도시재생의 융합을 통해 데이터 기반의 과학적 의사결정과 효율적인 사업 추진을 가능케 하는 혁신적인 접근으로 주목받고 있다.

▶현장과 이론을 넘나드는 혁신적 교육 방식

방희경 교수는 도시재생학과에서 기존의 교육 방식을 탈피한 독창적인 교육 프로그램을 운영하고 있다. 전통적인 강의식 수업을 넘어 프로젝트 기반 학습(PBL)과 현장 중심의 실무 교육을 결합한 혁신적인 교육 모델을 도입했다. 석.박사과정 학생들은 서울과 수도권의 실제 도시재생 현장을 직접 방문하고, 지역사회와 협력하여 실질적인 문제해결 방안을 도출하도록 하고 있다.

특히 주목할 만한 점은 중간고사와 기말고사를 실무 프로젝트 발표로 대체한 것이다. 학생들은 실제 도시재생 현장의 문제를 분석하고 해결방안을 제시하는 과정에서 실무적 역량을 강화하고 있다. "이론과 실무의 균형이 도시재생 전문가 양성의 핵심"이라는 방 교수의 교육 철학은 학생들의 높은 호응을 얻고 있다.

▶ 실무중심 교육의 차별화된 접근
방 교수의 강의는 도시재생의 기초 이론부터 첨단 기술의 활용까지 폭넓은 스펙트럼을 다룬다.

석.박사과정 학생들은 도시재생 정책분석, 경제성 평가, 주민참여 방안, AI 기술 활용 등을 종합적으로 학습하며, 실제 현장에서 적용 가능한 솔루션을 개발하는 능력을 키운다. 특히 매 학기 진행되는 현장답사는 이론과 실무를 연결하는 중요한 교육과정으로 자리잡았다.

"도시재생 전문가는 현장의 목소리를 이해하고 이를 해결할 수 있는 실질적인 능력을 갖춰야 합니다. 우리 학생들이 현장에서 바로 활약할 수 있는 실무형 인재로 성장하도록 돕는 것이 저의 사명입니다."라고 방 교수는 강조한다.

▶ AI와 도시재생의 혁신적 결합, 미래형 도시재생의 새 지평
28세에 건축사 자격을 취득하며 일찍이 두각을 나타낸 방희경 교수는 건축공학 학사, 부동산학 석사를 거쳐 도시재생학 박사학위를 취득한 독특한 이력의 소유자다. 그는 최근 생성형 AI를 활용한 도시재생 연구로 학계의 주목을 받고 있으며,  AI 기술을 도시재생 현장에 접목하는 선구적인 시도를 이어가고 있다.

방 교수가 개발 중인 AI 기반 도시재생 의사결정 지원 시스템은 도시재생 분야의 혁신을 이끌고 있다. 이 시스템은 빅데이터 분석을 통해 도시재생 대상 지역의 특성을 과학적으로 분석하고, 최적의 재생 전략을 도출하는 데 활용된다. "AI 기술은 도시재생의 게임체인저가 될 것"이라며, 그는 전통적인 도시재생 방식의 한계를 극복할 수 있는 혁신적인 방안을 제시하고 있다.

▶ 데이터 기반의 과학적 도시재생 추진
방 교수의 연구팀은 지난 2014년 이후 진행된 국내 도시재생사업의 성과를 면밀히 분석했다. 연구 결과, 민관협력 모델이 적용된 사업들이 더 높은 지속가능성과 경제적 성과를 보인 것으로 나타났다. 이를 바탕으로 방 교수는 AI 기반의 스마트 도시재생 솔루션과 민간참여 활성화 방안을 결합한 새로운 도시재생 모델을 제시하고 있다.

"빅데이터와 AI 기술을 활용하면 도시재생 사업의 성공 가능성을 높일 수 있습니다. 예를 들어, AI 분석을 통해 지역의 잠재력을 정확히 파악하고, 최적의 재생 전략을 수립할 수 있죠. 이는 기존의 직관적 의사결정을 넘어서는 혁신적인 접근입니다."라고 방 교수는 설명한다.

▶미래 도시재생의 새로운 비전 제시
인구감소와 도시쇠퇴라는 시대적 과제에 직면한 우리나라에서 방 교수의 연구는 더욱 중요한 의미를 갖는다. "도시재생은 단순한 물리적 환경개선을 넘어 사회적, 경제적 활력을 되찾는 종합적 과정이 되어야 합니다. AI 기술과 민간참여를 통한 혁신적 접근이 그 해답이 될 것입니다."라고 방 교수는 강조했다.

▶혁신적 도시재생을 위한 미래 전략 제시
방 교수는 도시재생의 혁신을 위한 구체적인 전략을 다음과 같이 제시한다:

① 스마트 도시재생 플랫폼 구축
- AI 기반 의사결정 지원 시스템 도입
- 실시간 데이터 수집 및 분석 체계 구축
- 디지털 트윈 기술을 활용한 시뮬레이션 도입

② 민간참여 활성화 제도 마련
- 규제완화와 인센티브 제도 도입
- 민관협력 사업모델 다각화
- 창의적 도시재생 사업 발굴 지원

③ 융합형 전문인력 양성
- AI·도시재생 융합 교육 프로그램 개발
- 산학협력 기반의 실무형 인재 양성
- 국제 교류를 통한 글로벌 역량 강화

④ 혁신적 재원조달 체계 구축
- 블록체인 기반 도시재생 투자 플랫폼 구현
- ESG 투자 연계 도시재생 모델 개발
- 크라우드펀딩 등 대안적 재원조달 방안 도입

⑤ 데이터 기반 성과관리
- 실시간 모니터링 및 피드백 시스템 구축
- AI 기반 성과예측 모델 개발
- 투명한 정보공개 및 시민참여 플랫폼 운영

⑥ 글로벌 네트워크 확대
- 국제 협력을 통한 도시재생 모델 고도화
- 해외 선진사례 연구 및 적용
- 한국형 도시재생 모델의 글로벌 확산

▶도시재생의 새로운 미래를 향해

"4차 산업혁명 시대의 도시재생은 기술혁신과 사회혁신의 결합이 핵심입니다." 방희경 교수의 이 말은 도시재생의 미래 방향을 잘 보여준다. 방 교수는 앞으로 AI 기술을 활용한 스마트 도시재생 모델을 더욱 발전시키고, 이를 통해 한국형 도시재생의 새로운 표준을 제시할 계획이다.

▶지속가능한 도시발전을 위한 끊임없는 도전
"도시재생은 현재를 넘어 미래 세대를 위한 투자입니다." 방 교수는 이러한 신념을 바탕으로 지속가능한 도시발전을 위한 연구와 교육에 매진하고 있다. 방 교수의 혁신적인 접근은 한국형 도시재생의 새로운 모델을 제시하고, 나아가 글로벌 도시재생의 선도적 사례가 될 것으로 기대된다.

도시재생과 AI의 융합이라는 새로운 영역을 개척하고 있는 방희경 교수의 도전은 계속될 것이다. 방 교수의 연구와 교육이 만들어낼 혁신적인 변화가 우리나라 도시재생의 미래를 밝히는 등대가 되기를 기대해본다. 도시재생의 새로운 지평을 열어갈 행보가 앞으로도 주목된다.

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